이영은 목사
교회는 스스로가 감당해야 할 몫이 있습니다. 싸워야 할 싸움이 있습니다. 예수님은 교회들에게 이기는 전략을 가르쳐 주십니다. 소아시아 터키 지역의 일곱 교회를 대표로 선정해서 편지를 보내시고 그 편지는 요한계시록으로 전달받아 오늘날 교회들에게 가르쳐 주십니다. 교회에게는 아주 중요한 전쟁 전략입니다.
“에베소 교회의 천사에게 편지하라”
교회중의 교회인 에베소 교회에게 먼저 말씀하십니다. 예수님의 전략을 듣기 전에 먼저 에베소 교회에 대해서 알아보는 것이 중요합니다. 에베소 교회가 세워진 에베소 시티는 터키의 지중해와 연결된 항구도시로 당대 최대의 국제도시입니다.
당시 인구 25만명의 초대형 도시이며 상업과 문화와 교통의 중심 입니다. 종교와 철학의 도시로 아르데미스(아데미) 여신의 신전과 극장이 있었습니다. 마술, 주문, 점술이 문화인 우상숭배의 도시입니다. 영적 전쟁이 치열했습니다.
이 도시에서 바울이 에베소 교회를 개척했습니다. 3차 선교 여행 중 바울이 에베소에서 3년 동안이나 있으면서 세우고 양육한 교회입니다. 바울의 손수건만 얹어도 병이 나았던 곳이었습니다. 특히 개종한 사람들 중에 마술책을 불태우고 우상을 만드는 생업을 포기했습니다.
바울 때문에 은장사 데메드리오는 시민들을 모아서 폭동을 일으키고 온 도시가 들썩 거렸습니다. 에베소교회는 복음과 우상숭배가 정면충돌 하면서 도시 전체가 한번 뒤집어지고 세워진 교회입니다. 영적전쟁에서 승리한 복음으로 세운 교회이니 얼마나 강력하겠습니까?
바울은 두란노 성경학교를 열고 제자들을 따로 불러 세워서 직접 2년 동안 매일 말씀을 가르쳤습니다. 강한 영성과 말씀으로 세워진 강력한 교회 중의 교회 입니다. 게다가 바울은 후에도 주옥과 같은 에베소서로 교회를 관리하면서 잠깐 흔들리는 교회를 바로 잡았습니다.
에베소교회의 후임 목사가 디모데 입니다. 바울이 디모데를 가르치면서 목사들의 지침서인 디모데 전후서가 탄생했습니다. 브리스길라와 아굴라가 제자양육을 하고 아볼로는 능력 있는 말씀교사로 교회를 가르쳤으며 사도요한이 말년에 사역했습니다. 에베소 교회는 많은 은혜를 입었고 그만큼 강성하게 성장했습니다.
에베소교회와 밀레도 해변을 빼놓을 수가 없습니다. 바울이 에베소 시티에서 큰 소동을 겪은 후 예루살렘으로 급히 내려가는 길에 에베소 교회의 지도자들을 급히 밀레도 해변으로 불러내서 만났습니다. 이제 마지막이 될지도 모르는 만남에서 에베소 교회를 신실하게 세우도록 당부하고 또 당부하면서 아주 유명한 구절이 나옵니다.
“내가 달려갈 길과 주 예수께 받은 사명 곧 하나님의 은혜의 복음을 증언하는 일을 마치려 함에는 나의 생명조차 조금도 귀한 것으로 여기지 아니하노라”(행 20: 24)
초대교회 최고의 지도자들이 섬긴 에베소 교회는 안 되려야 안 될 수가 없는 교회입니다. 에베소 교회는 남다른 큰 은혜를 받고 교회 중의 교회 가장 능력 있는 교회가 되었습니다. 그만큼 에베소 시티는 큰 영적 전쟁터였습니다. 에베소 교회는 그만큼 큰 은혜를 받은 강성한 교회가 되어 치열한 전장에서 사명을 잘 감당했습니다.
열심으로 수고하고 인내하며 악한 자들을 용납하지 않고 거짓사도를 드러내었습니다. 예수님의 이름으로 참고 견디고 게으르지 않았습니다. 그런데 에베소 교회는 예수님과의 처음 사랑을 버렸습니다, 예수님께서는 그것이 죄라고 뽑아내십니다. 예수님과의 처음 사랑을 유지 하지 않고 신앙생활을 하는 게 죄였던가요? 네 그렇습니다. 그것도 심각한 죄라고 하십니다.
웨이크 신학원 겸임교수/ 압구정큐티선교회 대표/ 국제독립교회연합회 마라나타 교회 담임